【文汇报】美国高考作文不求标准观点
发布日期:2011-09-14   来源:   作者:
    SAT作文不设置写作方向,你可以往东走、往西走、往南走、往北走,甚至不走都可以,只要能说出充分理由

  电影《社交网络》开场白中说:Facebook创始人马克·扎克伯格当年考哈佛大学的SAT成绩是满分2400分,这意味着他的高智商。同样,在华尔街,很多公司招聘雇员也看SAT成绩,因为这基本可以考查一个人的智商。

  作为美国的高考,SAT与刚刚结束的国内高考相比,有着怎样的差异?

  中国高考最近正在放榜,而每年多次的美国高考SAT也刚刚结束6月的考试。

    SAT是Scholastic Assessment Test的缩写。中文名称为:学术能力评估测验,也就是俗称的“美国高考”。申请美国大学时,很多大学尤其是排名靠前的大学都会要求学生提交SAT成绩。

  作为美国大学入学考试,SAT是美国最大的考试项目,每年,美国有150万人次参加SAT考试,而中国每年也有2万人次参加这个考试。

  记者近日采访国内首开SAT培训的上海新东方学校国外考试部主任王文山,听他解读美国高考和中国高考的差异。

  SAT是测智商的考试

  SAT是美国人上美国大学必考的考试,尤其是上名校,全美排名前50的综合性大学和前50名的文理学院都需要考生提供SAT考试成绩。

  SAT考察的不是英文而是逻辑推理能力,它起源于哈佛以前的智商测试,之后才成为美国大学申请者的考试。1948年,哈佛大学以这个考试作为录取学生的一个依据,这门考试逐渐被认可。

  除了在美国是一年七次,SAT考试在其他地方都是一年六次,分别是1、5、6、10、11、12月份。如果中国高中生想去美国读大学,需要参加这个考试。SAT说通俗是美国的高考,这个考试主要是针对中国高一、高二的学生,高三也可以,但是高三准备有点仓促。

  SAT考试分为SATI和SATII两个部分。SATI分为数学、写作和阅读三部分;SATII有数学、化学、物理、生物等学科。通常我们所说的SAT考试为SATI。

  阅读部分分为阅读理解和填空,被称为批判性阅读;写作要求考生在25分钟之内写大约400字的作文;数学部分即代数几何,对中国学生来说非常容易,这并不意味着美国学生数学能力差,而是他们学得晚,中国的数学学习过分超前。

  每一部分满分800分,总分2400分,每一部分最低分200分,也就是说,考600分相当于0分。每年美国有不到1000人得到满分,中国到目前出现过6个满分。

  标准化保证公平性

  SAT是考基本的应用能力。作文部分和阅读部分不一样,阅读是你阅读别人的思想,作文是考察你自己的表达思想。因为进入大学,学生必须要写科研论文,这就是一种模式化的论文写作。而SAT作文正是为了训练学生的思维,让学生产生发散性思维。比如有一个题目“英雄也是普通人吗?”

  题目非常标准,每一次考试波动都不会太大,不会考运算,题目注重实用。写作题目看上去很深奥,都是涉及人生、成功的看法。

  相比来说,中国一些考试的标准性不足,比如四六级考试、高考英语都借鉴了托福考试,“托福的听力,一男一女对话,四六级也是一男一女对话,但只是模仿了皮毛。就像只模仿了一个人穿衣打扮的外在形式,而对这个人的思想品德、价值观不了解。”

  SAT的出题机构ETS是专门出考题的民间机构,这里有一批专家教授,一辈子的工作就是出考题。从而保证每次考试的难度基本均等,保持考试的公平性。

  作文聚焦有争议的话题

  SAT考得非常抽象,学习、知识和真理,世界观,人生观,成功和失败——这是SAT作文经常考的话题。而且话题都存在一定的争议性。

  比如,学习中什么要素最重要,是想象力还是知识,或者学习中什么要素更重要,是事实还是概念?另外,教与学的关系,知识是主观还是客观等主题,也是SAT常考的话题。

  世界观一向是SAT考查的难点,比如现象和本质的关系、个体和群体的关系,现在和将来的关系,一般来讲,这样的题目需要在例子中展开才能得到有效的论证。

  对于人生观的理解的主题,SAT一直是以抽象的方式来考查,例如,SAT会考“我们是谁”,“人需不需要危机”,“个人是否需要他人帮助”,“是否需要了解自我发展自我”等抽象的问题。其他的考点还有人类的缺陷、亲密关系和管理等等。

  SAT作文常常把“成功”的概念定义为英雄、幸福、成就、专家等。成功的要素很多,可以是逆境,可以是坚韧,可以是冒险,可以是谨慎……与此相对,失败的要素也很多,可以是拖延,可以是逆境,可以是鲁莽,可以是犹豫……这些要素其实是一个事物的两个方面。

  只要你能自圆其说

  SAT作文考查的是学生的思辨能力,而不是能不能回答出问题,因此该问题的各个方面可以成为学生的答案,考生甚至可以缩放题目来形成自己的观点。

  SAT作文考的是说服性作文,即考查考生能否在短时间内搜集大量的论据,具体论证自己的观点。SAT作文的话题范围非常广泛,政治、经济、社会、教育都可以考,但绝不考查任何高深的专业知识。

  SAT作文对考生的写作风格不做要求,考生可以用正式语言和非正式语言,引用文学或者历史材料作为例子,也可以采用个人经历作为例子来论证,以及全文以第一人称“I”进行论证等。

  “观点不重要,关键是用实例证明。”SAT作文启发思维能力,训练学生反思和怀疑的能力。没有标准答案,只要学生能用自己的观点自圆其说。

  中国的考试往往定一个大方向,然后让学生朝着这方向走。而SAT作文中,你可以往东走、往西走、往南走、往北走,甚至不走都可以,只要能说出充分的理由。

  中国的作文强调观点、思想性,而美国的作文强调用事实论证。我们的考试中,说凡事有两面,SAT可能让你论证为什么不能有第三面。如果想法都是往一个方向,只有一种声音,其实是违背创新精神的,我们的考试中出的题目或许标新立异,但必须思考一下:里面是不是包含创新精神?

(记者 李雪林)

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