我出生在上世纪70年代初的普通农村家庭，当改革开放的春风刚刚吹拂神州大地时，正值上小学的年龄。那时学费是二块五毛钱，却是一笔不小的开支。父母起早贪黑一年结余的工分，加上爷爷奶奶长年累月积攒的压箱底的零花钱，总算凑出了我上学的书本费，至于一些零碎杂费，家里实在没办法了，只好将平日烧火做饭的木柴，一担担送到学校抵账，如果学校不要就先欠着。一个打满补丁的粗布书包里面，躺着不多几本课本，怕磨破书皮，我用报纸包裹得严严实实。每到期末，老师开始催缴学费，常常是期末了，仍欠着本学期的学杂费还不上，往年欠的就更指望不上去还了。令人担忧的是，还不上一欠再欠的学费，决定着下学期我失学与否……好在我没有失学。

　　一晃几年过去，转眼就升中学了。这时，田地已经分到户，中国百废待兴，农民的日子眼看着一天天好起来。虽然解决了温饱问题，但经济还是相当困难的。当时上初中的学费只有几十元，这对没有多少经济来源的农村家庭来说，负担还是相当繁重的。大豆卖了，棉花卖了，肉猪卖了，可学费还是不够。父亲一咬牙，决定砍柴去卖为我交上学费。父亲砍柴要去几十里的大山深处，然后挑到十多里外的集镇上卖掉，而一百斤木柴才值一块多钱，为积攒我的学费，他付出了很多辛劳。

　　为了减轻父母的生活负担，我与同伴商量一起去山里砍柴。天还没有大亮，我带些干粮、拿着柴刀出发了。坎坎坷坷的山路走一程又一程，一块块木柴重如千斤，肩膀被扁担磨破了，全身的汗水挥雨如下，一阵阵火辣辣地疼痛。天渐渐黑了，林中不知名的鸟叫声，令人毛骨悚然，我不禁加快了脚步，不小心闪进渠沟里，木柴散了一地，我的脚踝也扭伤了……同伴急得直哭。这时，父亲提着马灯找到了我们。第二天，我砍的木柴被父亲卖到镇上，一过磅有一百多斤，这对于十多岁还不够一米五身高的我来说，简直就是一个奇迹。后来学校知道了这件事，特地为我免去了那个学期的部分学杂费。

　　得到父亲忽然逝去的消息，正是复习功课全力冲刺高考的关键时刻。就像天塌下来一样，家中的顶梁柱顿时消失。为了弟妹能够继续完成学业，我选择了辍学。就这样，我很快融入到90年代南下打工的滚滚浪潮……在辗转各地的流浪生涯中，我一边用微薄的工资支撑着弟妹的学费，一边自学完成了中文课程。令人欣慰的是，如今我凭着自己的努力找到了比较满意的工作，弟妹也顺利考入国家提供学费的师范学院，不久即将加入到支持中西部农村教育的志愿服务工作当中。

　　前不久，母亲从老家打来电话说，从现在起国家免除农村义务教育阶段学生学杂费，对贫困家庭学生还免费提供教科书并补助寄宿生生活费呢，以后你再也不用在邮局排队往家里汇钱寄学费了。我想，刚上小学的女儿，比起曾经的我们，不知要幸福多少倍啊。